起源与表演形式
        龙舟说唱，又称“龙舟歌”“唱龙舟”，是岭南地区独有的传统说唱艺术，始于清乾隆年间，流行于珠江三角洲及粤语方言区。其起源有二说：一为由顺德龙江一破落户子弟改良木鱼歌腔调所创；二为端午龙舟竞渡时祈福词演化而成。艺人手持木雕龙舟长棍，胸挂小锣小鼓，以徒歌清唱穿梭于茶楼、乡渡、榕树下，即兴编唱吉利颂词或叙事故事，向听众讨赏。

艺术特色与流派
        龙舟说唱以七言韵文为基本句式，四句一组，押韵灵活，唱腔简朴流畅，富有乡土气息。在长期发展中，形成文唱、武唱两大流派：文唱行腔平稳，抒情性强，常带悲凉情绪；武唱则声腔短促，诙谐高昂，富有宣泄效果。演唱时，艺人敲击小锣小鼓控制节奏，技巧讲究“一长三短鼓，五大一小点锣”，节奏收放自如。

曲目内容与功能
        曲目内容包罗万象，既有《八仙贺寿》等神话寓言，《昭君和番》等历史故事，也有《柴米夫妻》等市井爱情，以及《赌仔回头》等讽喻人生之作。辛亥革命时期，龙舟说唱化身“社会龙舟”，编唱《缫丝女自叹》等反映时事的曲目；新中国成立后，又创新《甘竹滩上抒豪情》等现代题材作品。

《岭南俗文学简史》称其“产生于明代末年或更早，盛行于清中叶以降，是粤方言区流传广、影响大的歌谣之一。”其来源有多说，主要有二：一是由顺德龙江一破落户子弟通过改变木鱼歌腔调始创而来；二是由人们在端午节赛龙舟时向龙王爷口唱消灾纳福、驱邪保境的颂词演变而来。珠江三角洲广大城乡曾分布有大量职业或半职业民间艺人，全为男性。龙舟歌为徒歌清唱，职业艺人常手持一支上端架有精致木雕小龙船的长棍为标识，胸前挂一副特有的小锣小鼓敲击节拍和唱，不用乐器伴奏。艺人多在茶楼，乡渡和分村大榕树下卖唱。

传承现状与创新
        2006年，龙舟说唱被列入非物质文化遗产名录。然而，随着时代变迁，职业艺人逐渐减少，传承面临挑战。为弘扬传统文化，南海、顺德等地文化部门开办培训基地，招募学员学习龙舟说唱，并编印《龙舟说唱词集》。同时，尝试将龙舟说唱与现代音乐结合，如加入女演员、对唱形式及乐队伴奏，甚至与RAP融合，吸引年轻受众。

文化价值
        龙舟说唱蕴含丰富的民俗信息，对粤剧等地方曲艺产生深远影响。其唱词运用赋比兴手法，长于叙事抒情，兼具古典文学价值。然而，面对现代化冲击，龙舟说唱亟需更多创新举措以延续生命力，如结合新媒体传播、校园教育等，让这一岭南瑰宝焕发新活力。